Duurzaamheid is allang niet meer alleen een onderwerp voor zonnepanelen of elektrische auto’s. Ook bij een blijvende herinnering denken steeds meer mensen na over de herkomst van materialen, de manier waarop iets wordt gemaakt en de levensduur ervan. Volgens Den Hollandsche Gedenktekens merken families dat deze vragen steeds vaker vanzelf op tafel komen tijdens het ontwerpen van een monument. Niet omdat duurzaamheid een trend is, maar omdat mensen bewuster willen kiezen voor iets dat jarenlang meegaat én op een verantwoorde manier is gemaakt. Den Hollandsche besteedt daar zelf ook veel aandacht aan en laat zien welke stappen het bedrijf zet om maatschappelijk verantwoord te ondernemen.
Een duurzame keuze begint bij het materiaal
Niet iedere natuursteensoort legt dezelfde weg af voordat hij in Nederland aankomt. Sommige steensoorten worden relatief dichtbij gewonnen, terwijl andere duizenden kilometers afleggen voordat ze verwerkt kunnen worden. Dat betekent niet automatisch dat de ene steen beter is dan de andere, maar het is wel een onderwerp waar steeds meer mensen vragen over stellen. Daarnaast speelt de kwaliteit van het materiaal een grote rol. Een grafsteen die tientallen jaren mooi blijft en weinig onderhoud nodig heeft, hoeft immers niet snel vervangen of ingrijpend hersteld te worden. Ook dat is een vorm van duurzaamheid waar je misschien niet direct aan denkt.
Vakmanschap maakt het verschil
Duurzaamheid zit niet alleen in de grafsteen zelf. Ook de manier waarop een monument wordt ontworpen en gemaakt, heeft invloed op de levensduur. Een zorgvuldig geplaatst monument is beter bestand tegen verzakkingen en weersinvloeden dan een monument waarbij op kwaliteit is ingeleverd. Juist daarom kiezen veel families ervoor om verder te kijken dan alleen het ontwerp. Ze willen weten hoe een monument wordt vervaardigd en welke keuzes een leverancier maakt op het gebied van materialen en productie.
Hergebruik krijgt steeds meer aandacht
Wat de afgelopen jaren duidelijk is veranderd, is de manier waarop naar bestaande monumenten wordt gekeken. Waar vroeger vaak automatisch voor nieuw materiaal werd gekozen, is hergebruik inmiddels een serieus alternatief geworden. Een bestaande natuursteen kan soms opnieuw worden bewerkt en zo een tweede leven krijgen. Dat scheelt grondstoffen en geeft een monument tegelijkertijd een nieuw verhaal. Niet iedere steen is daarvoor geschikt, maar het laat wel zien dat duurzaamheid op verschillende manieren kan worden ingevuld.
Ook bedrijven zetten stappen
Binnen de natuursteensector groeit de aandacht voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. Zo zijn verschillende bedrijven aangesloten bij initiatieven die zich richten op een eerlijkere en duurzamere keten van natuursteen. Den Hollandsche Gedenktekens is bijvoorbeeld aangesloten bij het internationale convenant TruStone en neemt daarnaast deel aan Circle Stone, een initiatief dat hergebruik van grafmonumenten stimuleert.
Een keuze waar je lang achter staat
Een monument wordt meestal uitgekozen in een emotionele periode, maar blijft vaak tientallen jaren op dezelfde plek staan. Juist daarom vinden veel mensen het prettig als zij weten waar het materiaal vandaan komt, hoe het is gemaakt en welke gedachte erachter schuilgaat. De experts van Den Hollandsche Gedenktekens merken dat duurzaamheid voor veel families inmiddels een vanzelfsprekend onderdeel van het gesprek is geworden. Uiteindelijk gaat het niet alleen om een mooi monument, maar ook om de gedachte dat de herinnering aan een dierbare op een zorgvuldige en verantwoorde manier vorm krijgt.
